グナイゼナウ(AUGUST WILHELM ANTON GNEISENAU)は、1760年にトルガウ近郊のシルダウで生まれ、同地で貧しく育ち、その後、ヴュルツブルクとエアフルトで育った。1777年にエアフルトの大学に入学したが、2年後にその街に駐屯していたオーストリア軍の連隊に入隊した。1782年、オーストリアにかつてあった一族の地所の名前を取ってグナイゼナウを名前に付け加え、バイルート=アンスパッハ辺境伯の部隊に将校として入隊した。辺境伯のイギリスにある傭兵連隊の一員として活躍し、アメリカ独立戦争で貴重な経験を積んだ後、1786年に帰国してプロイセン軍に入隊した。フリードリヒ大王は彼に歩兵少尉の地位を与えた。1790年にシュタプス＝カピターンとなり、1793年から1794年にかけてポーランドに従軍し、その後、ヤウアーでの10年間の平穏な駐屯生活の中で、幅広い軍事学を学ぶことができた。1796年にカロリン・フォン・コットヴィッツと結婚。1806年にはホーエンローエの参謀の一人となり、イエナの戦いで戦い、その少し後にはレストックの下でリトアニア戦役に参加した臨時歩兵旅団を指揮した。1807年初頭、グナイゼナウ少佐は司令官としてコルベルクに派遣されたが、コルベルクは小規模で防御が不十分であったが、ティルジット和平まで持ちこたえることに成功した。この指揮官は「プール・ル・メリット勲章」を受け、中佐に昇進した。こうしてより広範囲の権限を得るようになった。技師長として、また軍再編成委員会のメンバーとして、シャルンホルストとともにプロイセン軍の再建に大きな役割を果たした。1809年には大佐に就任したが、その振る舞いが目立ったためすぐにフランス当局から疑われ、首相シュタインの没落に続いて、グナイゼナウも引退を余儀なくされた。しかし、ロシア、スウェーデン、イギリスを訪問した後、ベルリンに戻り、愛国者の指導者としての地位を回復した。解放戦争が勃発すると、グナイゼナウ少将はブリュッヒャーの副官となった。このようにして、この二人のコンビ関係が始まったのである。この関係は、将軍と参謀長との調和のとれた協力関係を示す最良の例として、軍事史を彩ってきた。グナイゼナウはブリュッヒャーとともに1814年のフランス戦役に貢献した。彼の軍事的特性はブリュッヒャーのものと全く同じであり、調和がとれた指揮官の下で、プロイセン軍の新参兵らはしばしば敗北を喫したものの、決して落胆することなく、侵攻を続けた。ナポレオンの敗北の直接的な要因となったパリ進軍の計画立案は、とりわけグナイゼナウ参謀総長の働きによるものが大きい。1814年には、その功績を称えてヨルク、クライスト、ビューローとともに、ブリュッヒャーがヴァールシュタット公となったのと同時に彼も伯爵に任命され、年金も与えられた。1815年の百日天下では再びプロイセン軍の参謀長となったグナイゼナウは、ワーテルローの戦いで目立った活躍をした。ヨルクやクライストなどのベテラン将官は、必要に応じて若い参謀長グナイゼナウが気兼ねなく指揮を執ることができるよう一歩引いており、リニーの戦いで老ブリュッヒャーが負傷したときには、グナイゼナウがすぐにプロイセン軍の指揮権を掌握した。その後グナイゼナウが軍事的にどのような役割を果たしたのかは、長年の研究が集めた証拠に照らしても、多くの議論がなされている。グナイゼナウは、リニーでプロイセン軍を窮地に追い込んだイギリス軍司令官のウェリントンに深い不信感を抱いていたことが知られており、勝利の瞬間までライン川に後退すべきではないかと深刻な疑念を抱いていた。しかし、ブリュッヒャーはすぐに負傷から回復し、主計総監のグロルマンとともに、グナイゼナウを上手くなだめた。この時の二人のやり取りは、イギリス軍のハーディング准将の報告書が明らかにしている。ワーブルに居たハーディング准将の部屋にブリュッヒャーが入って「グナイゼナウが譲歩したので、すぐにおたくの司令官の元に向かうからな」と言った。ワーテルローの戦場では、グナイゼナウはすぐに勝機を感知し、歴史上でも類を見ないほどの猛烈な勢いで追撃を続けた。その報酬として彼に与えられたのは、更なる昇進と、フランス軍の手に落ちナポレオンの馬車の荷となっていた「黒鷲章」であった。1816年には第8プロシア軍団の指揮官に任命されたが、すぐに体調不良と政治的理由で退役した。2年間はシレジアのエルドマンスドルフに隠居していたが、1818年にはカルクロイトの後を継いでベルリンの総督に就任し、評議会の一員となった。1825年には陸軍元帥になった。1831年には、クラウゼヴィッツを参謀長とし、ポーランド辺境監視軍の指揮官の任についた。1831年8月24日、ポーゼンでコレラに倒れて死亡したが、その後すぐにクラウゼヴィッツも11月に同じ病気にかかった。
兵士としてのグナイゼナウは、フレデリック以来のプロイセンの偉大な将軍であり、その気高い性格と高潔な生活態度は、上官や部下だけでなく、プロイセン国民全体の愛情と尊敬を集めた。1855 年には彫刻家ラウヒによる像がベルリンに建立され、1807 年の包囲戦を記念して 1889 年にはコルベルク擲弾兵隊がグナイゼナウの名を授けられた。1870年の普仏戦争では彼の息子の一人が第8軍団の旅団を率いた。
=参考文献=
1911 Encyclopædia Britannica, Volume 12
