1-13-a マリア・ルイーザ

この皇女はドイツ皇帝フランツⅡ世とナポリのマリア・テレジア・フォン・ネアペルとの間に、1791年12月12日に生まれた。

幼少時から、この大公女は、格別な気質の優しさ、穏やかさ、そしてあらゆる面での人当たりの良さを有していた。それゆえ、彼女は家族の、とりわけ父親にとってアイドルであり、彼女の父親への影響力は絶大だった。

皇帝一家

1809年の戦役にて、ウィーンがフランス軍によって爆撃された際、マリア・ルイーザは皇室のメンバーの中で唯一この首都に残っていた。彼女は重病だったため避難が出来ず、よって宮殿に従者たちと取り残された。ナポレオンはこうした事情を知らされると、彼は即座にこの病人の避難先を爆撃対象から外すよう命令を出した。彼は皇女の動静に関心を持つと、ひっきりなしに彼女について問い合わせを行ったが、それはおそらく彼が早々に彼女をジョゼフィーヌに代わって皇后の位につけようと決心したからだと思われる。この推測は、数ヶ月後にシェーブルンの和約が締結され、彼が彼女に求婚したことで確実となる。

ナポレオンと
マリア・ルイーザの婚礼

1810年3月11日にウィーンにて皇帝と皇后の婚礼が祝賀されると、この若い花嫁は数日のうちにナポリ王妃（カロリーヌ・ボナパルト）に伴われてフランスへ旅立った。ソワソンの近くで、供人もわずかに、目立たない身なりをした一人の馬上の人物が、若い皇后の乗る馬車を通り越した。そして大胆にもより近くで検分しようとしたのか戻ってきた。馬車は停止し、扉は開かれると、ナポレオンは全く儀礼を無視する形で自己紹介をした。その後4月1日に結婚はパリにてフェッシュ枢機卿によって正式なものとされた。婚礼にあたり、オーストリア大使のシュヴァルツェンベルク公が二人のために豪奢な催しを開いた時、悲劇的な出来事が発生した。舞踏会のホールにて火事が発生し、公の義理の姉を含む多くの人々が犠牲になる。皇后自身も危険に晒されたと言われる。この災害は凶兆だと見なされた。とりわけ1770年に彼女の大叔母のマリー・アントワネットがルイ16世と結婚した際に、同じような惨事が発生したことを思い起こさせた。

結婚して１年も経たないうちに、マリア・ルイーザは皇帝との間に息子を産んだ。出産はこの上なく難産で、産科医は神経を張り詰めていた。ナポレオンは彼を励まして「彼女が皇后であることは忘れ、町外れのサン・ドニにいる最も可哀想な女に対応しているのだと思え。彼女はただの女だ！」と述べた。新生児は死産かと思われたが、101の砲声によって意識を取り戻した。

皇后とローマ王（ナポレオンⅡ世）

あらゆる類の陰謀とも野心とも無縁であったこの皇女は良妻賢母の鑑であった。夫を満足させ、従うことも、幼い息子の世話をすることも、彼女にとって職務であり喜びであった。ナポレオンが1814年に戦役のためパリを出立すると、彼女は摂政皇后として残された。しかしこの権威は単に名目的なもので、実際の権限は摂政評議会に付与された。彼女は政府の運営も、家庭以外の何事についても、才能も嗜好もわずかしか持ち合わせていなかった。連合国軍が迫ってくると、彼女はブロワに避難した。そしてパリ条約が締結されると、彼女は父親の宮廷へ帰還し、皇后の称号を剥奪されると、パルマ、プラケンティア、グアスタッラ女公の称号と連合国によって認められた封土の統治権を与えられた。

ナポレオンの二人の妻の間には大きなそして驚くほどのコントランスがあった。ジョゼフィーヌはあらゆる手管と習得した優雅さを有し、他方マリア・ルイーザは全てにおいて自然かつ質朴だった。前者はその振る舞いにある種の大胆さがあったが、後者はしばしば内気とも言えるほど極めて遠慮がちであった。前者は相当な才能を有し、それを大勢の前で喜んで披露したが、後者の方の才覚はさほど際立っていないとしても、彼女の年齢にしては堅実なものであった。ジョゼフィーヌはサロンでの賞賛を浴びるに似つかわしいもので、マリア・ルイーザは家庭愛そのものだった。実に奇妙なことに、自らを作り上げた人物は西インドの入植者の娘で、自然なままの性質を備えた人物は、欧州で最も尊貴なる家系の皇女であった。それ以外では、どちらの女性も性質の愛らしさを備え、ナポレオンに献身的であり、貧しい者たちに善意を施した。マリア・ルイーザの慈悲心について一例として、彼女の家政の管理者の一人であるデュラン夫人の記録を紹介する。

「ある夜、皇后が晩餐の席を立ち、自室に下がった時、エスペランスという名のとても誠実な性格の下男が興奮した様子で入ってきて、彼が今しがた目にした辛い光景を女官たちに知らせようとした。彼は、エシェル通りにある家の７階に住むある家族について、主人とその妻および子供が６人もいるのに、もう２日間も食にありつけていないと告げた。彼はその境遇を知ると、実際に見に行き、それが事実だと確かめた。しかし彼らをどうしようにも与える金が無く非常に悲しい思いをしたと言う。ある女官は困窮に陥った気の毒な犠牲者たちの為に、彼に10フランを与えた。さらに彼女は、皇后が戻ってくると、彼らの悲惨な境遇を伝え、救援するよう促した。皇后は即座に400フランをその家に送るよう命じた。皇后陛下は、時刻は深夜に差し掛かり、すでに10フランが送られていることから、その貧しい者らは明日の朝まで待つ事ができると説得されたが、『いいえ』と返事をすると、『そのお金をすぐに送って頂戴。私は自分の力で彼らが安心して素晴らしい夜を過ごせると思えるのが嬉しいのです』と告げた。その救援金はすぐに送付され、この一家は引き続き長いあいだ皇后からの助成を得られた。」

おそらく1825年だったと記憶するが、彼女の夫が死去したのちに、マリア・ルイーザはナイペルク伯爵の求婚を受け結婚したが、欧州の王室からの認知を得られなかった。ナポレオンとの間の息子はウィーンで教育を受け、ライヒシュタット公の称号を得ている。彼は人当たりの良い性格をし、かなり嗜み深い若者で、祖父の皇帝から大いに寵愛されていると伝えられる。いかなる運命が彼を待ち受けているか、誰があえてそれを推測できようか？

ライヒシュタット公
（ナポレオンⅡ世）